Der erschöpfendste Teil des Arbeitsmorgen ist oft nicht Waschen und Schminken, sondern das Starren vor dem Kleiderschrank. Der Schrank ist prall gefüllt, und doch hat man das Gefühl, nichts anzuziehen zu haben; am Ende greift man irgendetwas heraus und fühlt sich den ganzen Tag falsch angezogen. Diese Szene kennen, so vermute ich, die meisten.
Wo das Problem liegt, erklärt eine besonders einfache Tatsache, die ständig übersehen wird: Der Eindruck anderer davon, was Sie heute tragen, kommt fast vollständig von der äußersten Schicht. Ob Sie im Aufzug, in der U-Bahn oder vor der Projektionswand eines Besprechungsraums stehen – Kollegen und Kunden werfen einen Blick auf Sie und behalten Ihren Mantel und Ihre Silhouette; ob darunter ein weißes Hemd oder ein grauer Pullover war, kann sich im Grunde niemand erinnern. Die Innenschicht trägt man für sich selbst; den Mantel trägt man für die Welt.
Ist diese Tatsache einmal gedacht, muss die Reihenfolge des Anziehens für den Arbeitsweg umgekehrt werden: Zuerst den Mantel festlegen, darunter beliebig kombinieren. Und die Mäntel, die ein Mensch in einer Woche wirklich braucht, sind drei.
Die Innenschicht trägt man für sich selbst; den Mantel trägt man für die Welt.
Der erste: ein langes Stück mit sauberem Schnitt, Trenchcoat oder Mantel, Länge über das Knie. Er verantwortet alle Tage, an denen Auftritt gefragt ist – Kundenbesuche, Berichtsbesprechungen, etwas formellere Anlässe; mit geschlossenen Augen gegriffen, liegt man nie falsch. Bei den Farben ist meine persönliche Vorliebe Dunkelgrau, Marineblau, Kamel und Ähnliches: nicht aufdringlich, nicht wählerisch gegenüber der Innenschicht – was man darunter stopft, wirkt nie deplatziert.
Der zweite: eine kurze Jacke, ein fester kurzer Trench oder eine Jeansjacke, das Material etwas kräftiger. Er verantwortet die Tage in Bewegung – Außendienst, Wege, nachmittags ins Lager oder vor Ort. Der Vorteil der kurzen Form: Der Mensch wirkt klar, die Bewegungen werden nicht behindert, und zur Stimmung des langen Stücks ist der Abstand groß genug. Zieht man ihn an, ist man in den Augen anderer ein anderer Auftritt.
Der dritte: ein weicher Strickcardigan oder ein ungepolsterter Freizeit-Blazer. Er ist die Zwischenzone der beiden ersten, hat eine Schicht mehr Struktur als ein Pullover und ist nicht so formell wie ein Mantel. Klimaanlage im Büro, ein Arbeitsessen mit Kollegen, nach Feierabend noch eine Verabredung – diese weder-noch-Anlässe fängt er alle auf; in Wahrheit ist er in einer Woche oft der am häufigsten benutzte.
Stehen die drei Mäntel fest, kann die Innenschicht bis zum Äußersten faul sein. Drei Basis-Oberteile in Schwarz, Weiß und Grau plus ein gestreiftes Stück genügen. An Hosen braucht es nur zwei: eine dunkle Anzughose, eine Jeans, im Wechsel. Schuhe und Tasche müssen nicht einmal wechseln, denn niemand wird an Ihren Schuhen rekonstruieren, was Sie die Woche über getragen haben.
Die Anordnung der Woche ergibt sich von selbst. Montag Kundenbesuch: das lange Stück mit weißem Oberteil und Anzughose. Dienstag nur interne Besprechungen: Strickcardigan zum Streifenshirt. Mittwoch vor Ort: kurze Jacke mit schwarzer Innenschicht und Jeans. Donnerstag eine Präsentation: Das lange Stück tritt wieder auf, darunter Dunkelgrau – auf einen Blick ein anderer Satz. Freitag am entspanntesten: kurze Jacke oder Cardigan, wie die Hand sie greift, nach Feierabend direkt zum Essen, ohne nach Hause zum Umziehen zu müssen. Fünf Tage, keiner sieht nach Wiederholung aus – und die Kleider, die Sie wirklich bewegt haben, sind insgesamt nur gut zehn Stücke.
Dass diese Methode trägt, liegt an einer kleinen Eigenheit des visuellen Gedächtnisses: Menschen merken sich an Kleidung große Flächen und Umrisse, keine Details. Den Mantel zu wechseln heißt, den Umriss zu wechseln; die Innenschicht zu wechseln, wechselt nur die Grundfarbe. Wer also möchte, dass andere ihn jeden Tag anders finden, sollte den Umriss bewegen, nicht die Verzierungen darunter. Viele explodierende Kleiderschränke entstehen, weil immer Innenschichten gekauft werden: dreißig Pullover gekauft, der Umriss nie verändert – da wird man zuerst selbst müde davon.
Folgt man dieser Logik, ändern sich auch die Kriterien beim Mantelkauf. Fragen Sie nicht zuerst, ob er gut aussieht, sondern an wie vielen Tagen der Woche Sie ihn tragen werden und mit wie vielen Ihrer vorhandenen Stücke er sich verbinden lässt. Mein Maßstab: Ein Mantel muss sich mit mindestens drei vorhandenen Stücken des Schranks kombinieren lassen, um den Eintritt zu verdienen. Was sich nicht kombinieren lässt, mag einzeln betrachtet noch so überwältigend sein – gekauft wird es zum Einzelstück, zweimal getragen und dann zum Staubfangen aufgehängt.
Ein weiterer kleiner Handgriff wirkt besonders gut: Nehmen Sie sich am Sonntagabend zehn Minuten, hängen Sie die drei Mäntel an die äußerste Reihe des Schranks und legen Sie die Innenschichten an die griffbereite Stelle. An Arbeitsmorgen wird nicht gesucht, sondern der Reihe nach genommen. Die Schwierigkeit des Kombinierens liegt zum größten Teil in der Entscheidung, nicht in der Kleidung. Verlegt man die Entscheidung ans Wochenende, bleibt am Morgen nur die Ausführung, und der ganze Mensch entspannt sich deutlich.
